गतविजेत्या भारतीय संघाची ‘चक दे’ कामगिरी

| हुलुनबुर | वृत्तसंस्था |

गतविजेत्या भारतीय पुरुष हॉकी संघाने आशियाई चॅम्पियन्स ट्रॉफी 2024 मधील वर्चस्व कायम राखले. भारतीय संघाने चीनच्या हुलुनबुर येथे झालेल्या स्पर्धेतील दुसऱ्या सामन्यात जपानवर 5-1 असा दणदणीत विजय मिळवला. काल भारताने यजमान चीनवर 3-1 असा विजय मिळवून मोहिमेची दमदार सुरुवात केली होती.

सुखजीत सिंग आणि अभिषेक यांनी पहिल्या पात्रता फेरीमध्ये गोल केल्यामुळे भारतीय संघाने लवकर वेग पकडला. त्यांच्या झटपट, अचूक हल्ल्यासमोर जपानचे संरक्षण टिकून राहण्यासाठी धडपडत होते. भारताने पहिल्या सत्रात वर्चस्व गाजवताना 2-0 अशी आघाडी घेतली. दुसऱ्या पात्रता फेरीमध्ये हरमनप्रीत सिंगने पेनल्टी कॉर्नर घेतला आणि संजयने अचूक ड्रॅग फ्लिक करत गोल केला. संजयचा सामन्यातील पहिला गोल ठरला आणि मध्यंतरापर्यंत भारताला 3-0 अशी आघाडी मिळवून दिली. जपानने तिसऱ्या सत्रात अधिक लवचिकता दाखवली, मात्सुमोटोने भारतीय बचावात्मक त्रुटीतील फायदा उचलून गोल केला. पण, भारतीय संघ वेळीच सावरला आणि चेंडूवर ताबा राखून आणि जपानी आक्रमणपटूंना आणखी यश मिळू दिले नाही. चौथ्या सत्रात भारताने हाय प्रेसिंग खेळ केला. सामना संपायला सहा मिनिटे बाकी असताना राशीदच्या योग्य पासवर जरमनप्रीत सिंगेने गोल केला. त्यानंतर राजकुमार सिंगच्या पासवर सुखजीतने सान्यातील दुसरा गोल करून भारताच्या 5-1 अशा विजयावर शिक्कामोर्तब केला.